Čaj, umetnost za vsako priložnost

Ob vsej poplavi informacij o čajih: kateri, kdaj, kako in zakaj. Ob dejstvu, da jih v nasprotju z Rusi in Kitajci, pijemo predvsem pozimi in ne čez vso leto, sploh pa v poletnih mesecih ter ob obilici ponujenih načinov priprave: poparek, prevretek, zavretek, pripravek, namok … Nastajajo dobri pogoji za nastajanje zmede in dileme, kako se sploh lotiti umetnosti kuhanja čajev, da napitek opraviči ime, čaj? Namreč, z nepravilno pripravo lahko namesto čaja, skuhamo samo vroč ali topel čajni napitek, ki nas greje v mrzlih dneh, sicer pa nima konkretne povezave z ugodnimi učinki čajev na naš organizem.

1. umetnost – vneto žrelo, prehlad, bronhitis, gripa, vročina:

Postopek: vodo pogrejemo do vrelišča. Nato jo odstavimo iz vira toplote, pokrijemo in pustimo stati približno 5 minut. Po 5 minutah vanjo potopimo izbrane rastline oz. njihove dele, premešamo in, če želimo dobiti:

• čaj: vsebino precedimo po 3-5 minutah;
• poparek: vsebino precedimo po 8-10 minutah.

Čaj iz kamilice. Kamilica je rastlina poznana po svojih mnogih pozitivnih učinkih, med drugim blaži t.i. katarje, katerih simptomi so: dražeč kašelj, sinusna bolečina, zamašen nos … Vsebuje eterično olje, bisabol, ki blaži vnetja ter varuje in krepi sluznico dihalnih poti.

Čaj iz poprove mete. Mentol, kot ena izmed zdravilnih učinkovin v poprovi meti, deluje antiseptično ter blaži vnetja sluznice. Učinkovine poprove mete tudi pripomorejo k izločanju strupenih snovi skozi kožo.

Čaj iz bezga. Zdravile učinkovine, kot primer čreslena kislina in saponini, v kombinaciji z veliko vsebnostjo vitaminov, delujejo protivnetno proti gripi in prehladom, hkrati pomagajo “aktivirati” znojenje in tako skrajšati vročinska stanja.

Poparek iz koprive. Zaradi bogate vsebnosti vitaminov in mineralov pomaga k krepitvi imunskega sistema.

Poparek iz žajblja. Žajbelj, med veliko vsebnostjo zdravilnih učinkovin, vsebuje tudi kafro, ki deluje antiseptično in protivnetno (pomirja in omejuje vnetje ustne votline in žrela). Z žajbljevim čajem, v obdobju prehladnih obolenj, ne pretiravati, ker vsebuje eterično olje tujon, ki zavira prekomerno znojenje.

Poparek iz črne mete. Črna meta vsebuje zdravilne učinkovine, ki pospešujejo delovanje sluznih žlez, pomirjajo krčevit kašelj in zmanjšujejo otekanje vnetega tkiva v žrelu.

Poparek iz timijana. Timijan vsebuje eterično olje timol, ki je močan antiseptik, hkrati pa tudi širi dihalne poti in skupaj z eteričnim oljem karvakol, spodbuja izločanje sluzi v bronhijih in tako vpliva na lažje izločanje goste sluzi. Timijan čisti dihalne poti in lajša izkašljevanje.

2. umetnost – čaj namesto kave ali ob njej

Poživilo v kavi, ki sproži “bum efekt”, je kofein. Poživilo v pravih čajih pa je kofein t.i. tein. Tein je prisoten v enem specifičnem kompleksu (v paru) in zato je njegova absorpcija počasnejša kot kofeina po pitju kave, saj mora kompleks razpadati, da razpade. Se pravi, poživljajoč učinek pravih čajev, traja dlje časa, zaradi postopnega sproščanja teina.

Pravi čaji poleg substance, ki poživlja, vsebujejo tudi zdravilne učinkovine t.i. katehine. Katehini so uporabni kot antioksidanti, hkrati imajo antifungno aktivnost (normalizirajo rast kandidinih gliv v črevesju človeka) ter zmanjšujejo tveganje za nastanek rakavih obolenj. Pravi čaji so tudi bogat vir vitaminov B kompleksa in blagodejno vplivajo na ožilje ter krvni pretok.

Postopek priprave pravih čajev:

• bel čaj: vodo segrejemo med 65 – 70 °C, potopimo čaj za 1 – 2 minuti;
• rumen čaj: vodo segrejemo med med 70 – 75 °C, potopimo čaj za 1 – 2 minuti;
• zeleni čaj: vodo segrejemo med 75 – 80 °C, potopimo čaj za 1 – 2 minuti;
• oolong čaj: vodo segrejemo med 80 – 85 °C, potopimo čaj za 2 – 3 minute;
• črni čaj: vodo segrejemo do začetka vrenja, do približno 95 °C, potopimo čaj za 2 – 3 minute;
• postfermentirani čaj: vodo zavremo in potopimo čaj za približno 5 minut.

3. umetnost – dodatki čajnim napitkom

Sok limone: vsem čajem lahko spremenimo prvotni okus z dodatkom soka agruma, recimo limone. Vitamin C, ki ga sicer vsebuje sam limonin sok, je občutljiv na temperaturo. Tako se v stiku z vročo čajno mešanico, nad 60 °C, uniči. V ohlajenih, se pravi toplih čajnih napitkih, pod 60 °C, pa se obdrži. Sam dodatek soka limone tudi pomaga pri vlaženju razdraženega grla, saj kiselkast okus spodbudi pretok sline. V pravih čajih, menda, celo okrepi vsebnost katehinov.

Mleko: čajem, kot so metin, melisin, pravi čaji lahko za vizualno popestritev dodamo mleko. Vendar bomo s tem dobili zgolj čajni napitek, brez specifičnih zdravilnih lastnosti. Mleko namreč vsebuje beljakovino kazein, ki negativno vpliva na katehine v pravih čajih in izniči njihov blagodejni učinek na človeški organizem.

Med: če želimo ohraniti zakladnico naravnih koristnih snovi v medu, ga dodajamo čajem, ki so ohlajeni pod 40 °C.  Če pa uporabljamo med samo kot sladilo, pa je konec koncev vseeno kakšno temperaturo ima, sladkast okus se razvije neodvisno od temperature.

4. umetnost – čajni napitki za “zdrave” priložnosti

Sestavine:

• 2 dcl pravega čaja
• 1 dcl likerja (pomarančni, jagodni, borovničev, smrekov, šipkov …)
• 1 dcl ruma
• med
• sok 1 agruma (limone, pomaranče …)
• pol čajne žličke zmletega cimeta
• sladka smetana

Postopek: skuhamo čaj (po zgoraj naveden postopku). Ga ohladimo in nato vanj dodamo med, sok agruma, liker, rum, cimet ter segrejemo do vročega, vendar ne do vretja. Vročo mešanico napolnimo v primerne skodelice in okrasimo s stepeno smetano.

Sestavine:

• 3 dcl pravega čaja
• 1 pomaranča
• 0,5 litra rdečega vina
• 1 dcl likerja (sadnega)
• kocke sladkorja
• klinčki
• cimetova skorja

Postopek: skuhamo čaj. Ožamemo sok pomaranče in v njem namočimo kocke sladkorja. V posodi jih svetlorumeno zapečemo, nato prilijemo 2 dcl vina, cimet in klinčke ter segrevamo do vretja. Ko zavre odstavimo posodo iz vira toplote in dodamo preostalo vino, dolijemo čaj ter liker. Napitek je nato pripravljen za serviranje.

Sestavine:

• 2 dcl sadnega čaja
• 0,5 l belega vina
• 1 dcl ruma
• cimetova skorja
• klinčki
• med

Postopek: skuhamo čaj. Vinu dodamo cimet in klinčke ter ga segrejemo (ne do vretja). Počasi mu dodamo čaj in prilijemo rum, nazadnje vse skupaj sladkamo z medom in serviramo.

Pravijo, da kdor noče videti velikih stvari v majhnih zadevah, tudi v ostalih velikih zadevah spregleda majhne stvari? O boleznih ne odločajo majhne stvari npr. virusi in bakterije in prosti radikali itd. ampak o tem odloča večja stvar, naše telo samo! Sicer v odvisnosti od tega, kako močno je postavljen obrambni mehanizem, v obliki imunskega sistema … S premišljeno pripravo čajev lahko pripomoremo k zgraditvi močne vojske s presenetljivo močnim obrambnim ščitom. Pa na zdravje …