Šmartinsko jezero za vse generacije v vseh letnih časih
Šmartinsko jezero je dobilo ime po kraju Šmartno v Rožni dolini, nahaja pa se v neposredni bližini Celja. Le pet kilometrov je ta biser narave oddaljen od mestnega vrveža. Leži severno od Celja na poti proti Vojniku. Nastalo je leta 1970 z zajezitvijo potoka Koprivnice. Z zajezitvijo so rešili stalno nevarnost poplavljanja reke Savinje za mesto Celje. Je eno izmed največjih umetnih jezer v Sloveniji, po dolžini obale pa celo največje. Kljub svoji velikosti se je krasno zlilo z okolico in ustvarilo specifičen ekosistem. Obdano je z gozdom, travniki in manjšimi zaselki. Lepo se vidijo Hudinjski hribi.
Prvotna funkcija zadrževanja visoke vode je dobila izjemno dodano vrednost, saj je Šmartinsko jezero s svojo razgibano obalo in zanimivo okolico postalo priljubljena izletniška točka za sprostitev in rekreacijo. Je prijeten kraj za izlet s kolesom, sproščujoče sprehode ali oddih, zato sem radi prihajajo družine, sprehajalci, rekreativci, športniki in turisti. Privablja vse generacije obiskovalcev in jih navdušuje z neokrnjeno naravo in pestro ponudbo. Tudi mi ga skoraj vsako leto obiščemo in tam preživimo vsaj pol dneva.
Lepo urejena sprehajalna in kolesarska pot je v bistvu učna pot, opremljena z ličnimi učnimi tablami ter varno in urejeno potjo do vode. Lahko se samo sprehajate, tečete, greste na sprehod s psom, ob tem pa se po želji še izobražujete. Obisk jezera ni vezan na letni čas, le morebitne aktivnosti je treba prilagoditi. Čez toplejši del leta je skoraj nujno izkoristiti ponudbo vodnih aktivnosti na jezeru, poleti se lahko v jezeru tudi kopate.
Do samega jezera vodi varna, urejena in lepo označena kolesarska in pešpot, je pa v neposredni bližini jezera tudi urejeno brezplačno parkirišče za tiste, ki prihajamo iz bolj oddaljenih krajev.
Po obali je zelo lepo urejena sprehajalna in učna pot, polna idiličnih kotičkov. Prav zato je Šmartinsko jezero primerno tudi kot zelo poučen družinski izlet v naravi, primeren tudi za majhne otroke, ki v naravi najdejo sto in eno zanimivost. Ob celotni poti so postavljene lesene klopi, da se sprehajalec lahko malo spočije ali pa se zgolj sprosti. Lične lesene informativne table ob poti in na ograjah so nevsiljiv, a izčrpen vir informacij o jezeru in okolici, predvsem pa o življenju v tem koščku neokrnjene narave. Prijeten sprehod je tako združen s koristnim znanjem o številnih rastlinah in živalih.
Odpadkov v naravi zahvaljujoč zadostnemu številu košev za smeti nikjer ob poti ni zaslediti.
Če se želite rekreirati na vodi, si imate možnost izposoditi čoln na vesla, sup, kajak, kanu ali plovilo na nožni pogon (“pedolino”). Bogato vodno življenje omogoča tudi športni ribolov, na ribiški koči pa lahko organizirate piknik. Otroci pa se bodo zagotovo najbolj razveselili sodobnega otroškega igrišča ob jezeru. V sončnem vremenu je okoli jezera vrvež, vseeno pa nihče nikogar ne moti. Tako pod krošnjami dreves kot na soncu lahko vsak najde svoj košček miru za piknik v naravi, otroško igro, sončenje ali le sproščanje. V okolici jezera najdete tudi paintball in lokostrelstvo. Če ste bolj umirjene sorte, si lahko privoščite jogo ali medeno masažo. Za avanturiste pa je pri Šmartinskem jezeru na voljo tudi zorbing. Proga je dolga približno 130m in je edina proga v Sloveniji, ki ima ovinek. Privoščite pa si lahko tudi let s helikopterjem ali vožnjo s Ferrarijem.
Šmartinsko jezero pa poleg vsega naštetega ponuja tudi pestro gostinsko ponudbo. V okviru gostinske ponudbe neposredno ob jezeru je čolnarna Muzelj, sicer pa v bližnji okolici najdemo še nekaj turističnih kmetij, pizzerij in okrepčevalnic. Od aprila do oktobra pa obratuje tudi kavarna in pivnica Brkati som. Kulinarika je bila do treh let nazaj tudi del ponudbe na ladjici Jezerska kraljica, ki je po jezeru plula kar devetnajst let.
Nenazadnje je Šmartinsko jezero raj tako za profesionalne kot za amaterske fotografe, ki imajo v tem biseru neokrnjene narave možnost posneti edinstvene fotografije. Resnično ponuja za vsakogar nekaj, zato bo izlet tja zagotovo vsem ostal v lepem spominu.
