Liga prvakov – Mariboru velika točka proti Sportingu

Se še spomnite tekme s Celtikom? Se še spomnite evforije po povratni tekmi v Glasgowu? In ne nazadnje, se še spomnite žreba za skupinski del Lige prvakov? Ja, ni dolgo tega, ko se je vse to dogajalo, danes pa je že končan prvi krog le-te in NK Maribor je ponovno dokazal, da uvrstitev v najelitnejše klubsko tekmovanje na stari celini ni bilo naključje.

Priprave na tekmo so trajale kar nekaj časa. Evforija se je čutila na vsakem koraku. Trenutek katerega smo čakali 15 let, takrat je namreč Maribor zadnjič in zaenkrat tudi edinkrat nastopal v najelitnejšem nogometnem klubskem tekmovanju doslej, ponovno smo v Ljudskem vrtu zaslišali himno Lige prvakov! Ali se lahko zgodovina ponovi in ali lahko “vijoličasti” tudi letos osvojijo vsaj toliko točk kot takrat? Po 1. odigranem krogu je jasno, da ta dosežek ni nedosegljiv, še več, obstajajo možnosti, da se bera točk iz sezone 1999/2000 letos celo preseže.

Tisti, ki ste se morda čez dan sprehajali skozi mesto, ste verjetno opazili, da potekajo priprave na nekaj velikega. Tudi če morda niste ravno poznavalec ali ljubitelj največje “postranske stvari” na svetu, vam je prav gotovo bilo hitro jasno, da se vse pripravlja na nogometni spektakel. Navijačev portugalskih podprvakov res ni bilo veliko videti, je pa vse ostalo kazalo na tekmo, ki nas je čakala v večernih urah. Tekmo, katero smo tako nestrpno čakali, tekmo, katera je pomenila ponoven nastop Maribora v Ligi prvakov, in to po dolgih petnajstih letih čakanja in ustvarjanja nove generacije.

Ves ta čas, ko je bilo jasno, da se bo Maribor v skupinskem delu meril s portugalskim Sportingom, nemškim Schalkeom 04 in angleškim Chealseam, smo ob vsaki tekmi domačega prvenstva že nestrpno čakali trenutek, ko se bo pričelo zares tudi v Evropi. Ne smemo podcenjevati ali zanemarjati domačega prvenstva, a Liga prvakov se v Sloveniji pač ne igra vsako leto. Zakaj ne, je jasno, ko pogledamo imena nastopajočih klubov v tem tekmovanju. Maribor se s finančnega vidika enostavno ne more kosati z največjimi klubi na svetu oz. s klubi, kateri običajno igrajo v Ligi prvakov. Vrednost mariborske ekipe je npr. namreč več kot 10 krat manjša od vrednosti ekipe Sportinga, čigar vrednost igralcev je ocenjena na več kot 130 milijonov €. No, pa da ne bomo delali primerjav le s Sportingom, vrednost angleških podprvakov, kateri so v naši skupini zagotovo glavni favoriti za prvo mesto, je ocenjena na več kot 450 milijonov €! Številke, ob katerih se nam lahko zvrti, in številke, katere lahko v Sloveniji le sanjamo. Že večkrat v zgodovini pa je klub vsemu bilo videti, da na igrišču ne igrajo številke. Na tekmi naših prvakov se je to še enkrat več potrdilo, saj za naše razmere “bogati” Sporting iz Ljudskega vrta odnaša “le” točko oz. z drugimi besedami, Maribor je odščipnil točko nekoč evropskemu velikanu in klubu, v katerem se je npr. dokazal in zacvetel eden največjih nogometašev zadnjega desetletja – Cristiano Ronaldo. Igralec, katerega je Sporting pred dobrimi 10 leti prodal Manchester Unitedu za okrog 20 milijonov € in kateri je leta 2009 pisal zgodovino, ko je za takrat rekordnih 94 milijonov € prestopil v Real iz Madrida in do lanskega poletja držal rekord največjega prestopa v zgodovini nogometa.

Če smo nekaj vrstic poprej omenili ravno Manchester United, prav igralec angleškega velikana letos igra za Portugalce in prav ta nogometaš je v 80. minuti utišal Ljudski vrt s strelom iz kakšnih 20. metrov. Tekma je do tedaj potekala v precejšnjih “valovih”. Prvi polčas je postregel s priložnostmi na obeh straneh. Prvih nekaj minut ni bilo resnih priložnosti, nato je pritisnil Sporting, a Maribor se je uspešno branil tudi po zaslugi večkrat kritiziranega Jasmina Handanoviča. Sledile so minute “vijoličastih” vendar svojih priložnosti žal niso izkoriščali. Po odmoru so več priložnosti ponovno imeli zeleno-beli, mariborčani pa so poskušali predvsem iz protinapadov. Sledila je že omenjena 80. minuta in zadetek Nania za vodstvo Sportinga v Ljudskem vrtu. Ni veliko manjkalo pa bi Lizbončani kmalu zabili še en zadetek, vendar na srečo domačih se to ni zgodilo. Še več, Maribor je v sodnikovem podaljšku zmogel še zadnji “nalet” in na krilih obetavnega in trenutno izjemno “vročega” Luke Zahoviča zadel in izenačil ter na noge dvignil celi Maribor! Omenjeni nogometaš je na zadnjih dveh tekmah zabil kar 3 zadetke.

Končalo se je torej z izidom 1:1. Bolj zadovoljni smo zagotovo mi, vendar glede na videno je izid kar pravičen. Izhodišče vseh klubov v skupini G je enako, kot je bilo pred to tekmo, saj se je tudi srečanje med Angleži in Nemci končalo z identičnim izidom kot srečanje v slovenski “nogometni prestolnici”. Prvi test po dolgih letih so naši varovanci prestali skoraj z odliko. Kljub temu, da so nekateri pričakovali ali, bolje rečeno, želeli zmago, je remi velik uspeh za mariborski in na sploh slovenski nogomet. Vse skupaj nas navdaja z upanjem, da to ni bila prva in edina točka letos v Evropi, ampak da se bomo še veselili zadetkov in uspehov generacije, katera piše novo “pravljico” slovenskega klubskega nogometa.